O cristalino torna-se progressivamente mais pigmentado com a idade o que faz com que atue como um filtro que protege a retina dos raios ultra-violeta.  Assim, os olhos das crianças estão mais expostos aos ultravioletas que os adultos. Devem por isso ser mais protegidos.

Mesmo quando não há sol deve usar-se óculos de sol? Porquê?

Tal como com a pele, a maior radiação é atingida entre as 10 A.M e as 2 P.M. O facto de o céu estar nublado não impede que haja radiação nociva e, portanto, necessidade de proteção.

Existe alguma contra-indicação no uso de óculos escuros? Se sim, qual?

Não parece existir

Qual o melhor tipo de lentes? (espelhadas, opacas, transparentes, de cor, de vidro…)

Não são estes aspectos que definem a qualidade da lente. O importante é a capacidade de filtrar os raios ultra-violetas nocivos para o olho. A lente ideal deve diminuir a luz visível até um nível confortável e ao mesmo tempo eliminar por completo as radiações ultra-violetas, invisíveis e perigosas.

A capacidade de uma lente filtrar os raios ultra-violetas não depende da cor da lente mas sim dos cromóforos (moléculas que absorvem as radiações invisíveis ulta-violetas) embebidos no plástico da lente durante o seu fabrico. A adição deste pigmento à lente acrescenta custos pouco significativos ao seu fabrico e protege de facto das radiações nocivas. Mesmo as lentes brancas podem absorver de forma significativa os ultra-viletas.

As lentes de plástico são à partida melhores que as de vidro pois filtram melhor os ultra-violetas.  

As lentes podem ser classificadas em 3 categorias conforme a sua capacidade de absorção dos UV. As lentes cosméticas absorvem 60% da luz visível; as lentes para uso comum absorvem até 92% e as lentes para usos especiais até 97%. Existem 3 tipos de radiação ultra-violeta na luz solar: A, B e C. A radiação UV-A (entre 400 e 320 nm) é responsável pelo bronzear da pele e é também emitida pelas luzes negras utilizadas em salões de bronzeamento. A radiação UV-B (320 nm – 290 nm) causa queimaduras solares e cancro da pele. A radiação UV-C (290-100 nm) é usada como germicida e pode causar também cancro da pele. O olho deve ser protegido das radiações A e sobretudo das B. A grande maioria dos óculos de sol protege pelo menos 90% das radiações UV-B e 60% das UV-A. Abaixo deste valor não é aceitável.

Os nossos olhos estão bem protegidos das radiações e em condições normais só recebem uma pequena fracção das radiações ultra-violetas – B. São vários os factores de protecção: 1- O alinhamento horizontal dos olhos e das órbitas.

2- O pestanejar e o fechar as pálpebras com a exposição à luz.

3- As sobrancelhas, o nariz e o franzir o sobrolho com a luz.

Qual o pior tipo de lentes? Como é que se podem identificar?

Alto custo não significa necessariamente melhor qualidade. AS lentes de pior qualidade podem apresentar o pigmento riscado, estar mal polidas e provocar distorção das imagens. Quando se compram óculos de sol é conveniente observar se eles distorcem as imagens. É fácil de fazê-lo: olha-se através da lente para um objeto linear (por exemplo o umbral duma porta) e move-se a lente para os lados e para cima e para baixo. Se a imagem é distorcida então a lente não deve estar bem (isto não se aplica com lentes graduadas).

Quais as características a ter em conta quando se pensa em comprar uns óculos de sol?

 Aquilo que se pretende.  A cor da lente é essencial.  As lentes cinzentas não alteram as cores naturais, mas podem reduzir o contraste.

As lentes verdes alteram as cores. As castanhas parecem ser as que dão uma maior satisfação já que permitem bom contraste e alteram menos as cores naturais.  As lentes amarelas parecem melhorar a visão para longe e eliminam a muita da luz azul (caçadores e desportistas).  As lentes polarizadas reduzem o deslumbramento e podem ser mais úteis para pescadores.

Os óculos de sol podem ser graduados, ou é melhor usar lentes de contacto e óculos de sol sem graduação? Porquê?

Podem ser graduados. Se a pessoa usa óculos graduados é conveniente que os de sol sejam também graduados. Se usa lentes de contacto poderá usar óculos sem graduação.

Qual é o tempo de vida de uns óculos de sol, ou seja, podem durar toda a vida ou as lentes vão perdendo as suas características com a exposição prolongada ao meio ambiente?

As lentes podem sofrer traumatismos com o tempo, que tornam a sua superfície irregular e diminuem a qualidade das imagens.

Há diferenças nas lentes de óculos para a neve, praia, desportos radicais, entre outros, a nível das suas características? Ou não passa de uma questão de moda e de marketing?

A questão tem a ver com a capacidade das lentes em filtrar os UV e com a configuração dos óculos.

A grande maioria das lentes tem as características necessárias para proteger das radiações nocivas em todas as condições.  A configuração dos óculos e o seu posicionamento é importante. Usar os óculos afastados 6mm da testa aumenta 10 vezes a transmissão de UV.B. Idealmente os óculos de sol deveriam também proteger das radiações laterais. Assim, em situações de maior reflectividade (a neve reflecte 88% das radiações) os óculos deverão também considerar este aspecto.  

Qual deve ser a ergonomia da armação dos óculos de sol? Porquê?

Deve assentar próximo da testa e proteger também lateralmente.