Um oftalmologista é um médico especializado em doenças oculares e visão. Os oftalmologistas diferem dos optometristas e óticos no seu nível científico e académico e por isso também nos níveis de conhecimento e treino em relação à prevenção, ao diagnostico e ao tratamento das doenças. Apenas os oftalmologistas são médicos e como médicos que concluíram o curso de medicina e a especialização em Oftalmologia, são os únicos que estão preparados e licenciados para prevenir e tratar a doença osculares e da visão, praticar medicina e cirurgia.

Durante um exame oftálmico, seu médico obterá uma história clínica completa, incluindo problemas de visão, correção que usa (por exemplo, óculos ou lentes de contato), saúde geral, história familiar e medicamentos atuais. Avaliará a sua acuidade visual e fará, se necessário um teste de refração.

Como oftalmologista, ele pode diagnosticar e tratar todas as doenças oculares, realizar cirurgias oculares e prescrever e colocar óculos e lentes de contato para corrigir problemas de visão. Muitos oftalmologistas também estão envolvidos na pesquisa científica sobre as causas e curas de doenças oculares e distúrbios da visão.